Acerca de Flora Grubb
Flora Grubb es, de hecho, una persona real, y sí, ese es su nombre verdadero.
Cofundadora, copropietaria y el alma de Flora Grubb Gardens, Flora es jardinera, diseñadora y viverista autodidacta, y su trabajo ha cambiado la forma en que los californianos piensan en los jardines. Por más de dos décadas ha trabajado con la convicción de que un paisaje puede ser espléndidamente hermoso y, a la vez, ecológicamente inteligente.
“Creo que hemos confundido mucho a la gente con esta idea de que hay que encontrar su pasión. No creo que la pasión sea un diamante precioso escondido en algún lugar que uno descubre.
Creo que la pasión se parece mucho más a un jardín.
Uno invierte un poco y recibe un poco. Luego invierte más y recibe más. Y con el tiempo se convierte en algo que puede ocupar su atención y su energía.”
Raíces e inspiración
Flora creció en Austin, Texas, donde los primeros años de sequía formaron su profundo respeto por el agua y por la resistencia en el jardín. Sin formación en horticultura ni en negocios (es bien sabido que dejó la preparatoria y aprendió todo con la práctica), se mudó a San Francisco en 1999 y empezó un pequeño negocio de paisajismo. Unos años después, ella y su socio Saul Nadler abrieron el primer Flora Grubb Gardens y crearon un vivero como ningún otro: en parte estudio de diseño, en parte lugar de reunión para la comunidad, y totalmente dedicado al arte de la jardinería sustentable.
Vea a Flora hablar de su filosofía de diseño en The Central Texas Gardener (en inglés).
Una filosofía de belleza y ecología
Bajo el liderazgo de Flora, Flora Grubb Gardens sigue comprometido con “crear jardines espléndidamente hermosos que necesiten muy poca agua y pocos químicos para su mantenimiento”. Cada exhibición, cada planta y cada elemento de diseño reflejan la convicción de Flora de que los jardines no son lujos ni posesiones, sino ambientes vivos y cambiantes que nos enseñan sobre lo pasajero, la interconexión y el cuidado.
Con frecuencia dice que sus tiendas deben sentirse como “el sueño de un jardín”: espacios envolventes e inspiradores que invitan a la gente a imaginar de nuevo cómo vivir al aire libre. El enfoque del vivero, centrado en el diseño, ayuda a los visitantes a imaginar no solo qué plantar, sino cómo vivir sus espacios exteriores de forma hermosa y sustentable.
Vea a Flora en un video de Martha Stewart Living (en inglés)
Comunidad y oficio
La calidez de Flora como colaboradora y maestra se nota en todo lo que hace. Ha construido su negocio como un refugio para quienes quieren trabajar entre plantas, creando trabajos manuales con sentido para artistas cuyo material son los seres vivos. Su equipo comparte conocimientos todos los días: en la tienda, en el invernadero y a lo largo de las estaciones. Muchos luego abren sus propias empresas de diseño, escriben libros de jardinería o contribuyen a la vibrante cultura de jardinería de California. Otros se quedan por décadas y se convierten en el corazón mismo del vivero.
Tras bambalinas, Saul Nadler y Gregg Opgenorth, gerente general desde hace muchos años, dirigen Grubb & Nadler Nurseries, una operación de cultivo integrada verticalmente que produce cerca del 80% de las plantas que se venden en Flora Grubb Gardens. Este control de la calidad y del abastecimiento permite al negocio mantener precios estables, apoyar especies raras y conservar los más altos estándares hortícolas aunque la industria cambie.
Una vida entre jardines
Flora vivió muchos años en el Mission District de San Francisco, cerca de su primer vivero en Guerrero Street. Después de que nació su hijo Greyson en 2008, los dos se mudaron a Berkeley, donde ella creó el jardín de su casa, hoy famoso, que ha aparecido en Martha Stewart Living, Sunset Magazine, Fine Gardening Magazine y muchas otras publicaciones. El jardín sigue siendo un referente de la jardinería de bajo consumo de agua y centrada en el diseño en California.
Ya sea colaborando con diseñadores, orientando a generaciones de propietarios o seleccionando colecciones de plantas raras, Flora sigue fiel a su convicción original:
“Un jardín puede ser mucho más que algo que poseemos o productos que compramos. En nuestra relación con el jardín aprendemos sobre la vida y la muerte, sobre lo pasajero, sobre nuestro lugar en el mundo vivo.”
Los espacios amueblados de un jardín también suelen cambiar con el tiempo, a medida que uno aprende a disfrutar mejor la luz y la sombra en cada estación. Los jardines de Flora, tanto el jardín delantero bien cuidado como el patio trasero, más silvestre y libre, se diseñaron para que ella y Greyson pudieran seguir el sol durante el día, con lugares para sentarse y descansar por todas partes.
A Flora le encantan los espacios techados porque se pueden usar en cualquier momento, sin tener que barrer ni mover mucho los muebles. Las cobijas, los cojines y los tapetes hacen que estos espacios se sientan como cuartos adicionales de la casa, para usarse con la misma comodidad y frecuencia que los de adentro.
Plantar un jardín es un viaje, ¡y esperamos que el viaje del jardín de Flora le inspire! Solo por diversión, así se veía antes el exterior de su casa:
Para más inspiración y algunos consejos útiles, puede leer sobre las distintas etapas del jardín de Flora (en inglés) en Martha Stewart Living, de 2016; en el reportaje de portada de 2019 de Sunset Magazine; y en otro artículo reciente de Sunset.