Acacia koa

Las acacias son de crecimiento RÁPIDO. Algo inusual para el género, esta especie es longeva y tiene un porte erguido cuando es joven. Cuando llegue al final de su vida, usted tendrá una excelente fuente de madera dura.

Evite fertilizar a menos que crezca en un suelo muy pobre como la arena, en cuyo caso la composta debería ser suficiente. Las raíces de koa forman relaciones simbióticas con bacterias que ayudan a alimentarlas.

Las acacias pueden desarrollarse bien en macetas, lo que efectivamente las "enaniza". Vale la pena intentarlo con esta especie; cuéntenos sus resultados.

En sombra parcial, las acacias lucen más suaves y sus colores resaltan más. También tienden a volverse más erguidas mientras buscan el sol.

Este árbol responde bien a la poda. Pode las ramas inferiores para darle la forma estándar de un árbol, o despunte o recorte para crear un arbusto denso o un seto protector. Es mejor podar durante el clima seco y al menos unas horas antes del atardecer.

Koa significa audaz, valiente y sin miedo. Estas plantas provienen de árboles madre que crecen en un bosque seco a gran altitud, donde desarrollaron su tolerancia al frío y a la sequía en una isla tropical. Vellosidades sedosas y doradas en los nuevos brotes dan paso a un follaje maduro y plateado. Las hojas juveniles parecen helechos. El follaje adulto se compone de filodios en forma de hoz. La madera de koa ha sido llamada la caoba de Hawái. Es muy preciada para construir canoas, remos, muebles e instrumentos musicales. Sutiles racimos de flores en forma de esfera de color crema brotan a lo largo del año, alcanzando su punto máximo a principios de la primavera. Los frutos son vainas de legumbres. El koa es el segundo árbol más común e importante de los bosques hawaianos, además de ser la especie nativa de Hawái más alta. Su hábitat va desde unos cientos de pies sobre el nivel del mar hasta los 6800 pies en la mayoría de las islas principales. Los ejemplares de koa de tronco recto han sido muy apreciados para la construcción de canoas, y los ebanistas apodan a la madera de koa como caoba hawaiana. Los árboles madre provienen de poblaciones en Big Island a 6500 pies sobre el nivel del mar. Su hábitat es un tipo de bosque seco de gran altitud, con especies de Coprosma, Santalum, Myoporum y Rubus junto al koa y los árboles Metrosideros polymorpha, ʻŌhiʻa. Los árboles de koa en su hábitat lucen como una versión más elegante de blackwood acacia, Acacia melanoxylon, la especie nativa australiana con la que el koa está emparentado. La copa es más abierta y brillante, con vellosidades doradas en los nuevos brotes que destellan al sol, y filodios más largos que se mecen con facilidad al viento. El crecimiento juvenil plumoso da paso a filodios en forma de hoz, un proceso que ya está en marcha en nuestros ejemplares. La estructura se parece a la de un roble de California o a la de un eucalipto más pequeño. Allí alcanzan un máximo de quizás 40 o 50 pies. En el SF Botanical Garden han crecido con bastante rapidez, con una rama guía central fuerte y una estructura excelente. Los árboles madre tienen ahora quizás 25 pies de altura, a 15 años de haber nacido de semilla. Es un buen candidato para plantar como árbol urbano o de sombra en un jardín. Es probable que sus raíces sean agresivas, pero no se sabe si levantarán las banquetas.

El koa es el segundo árbol endémico más común de Hawái, después del ʻōhiʻa (Metrosideros polymorpha). Puede ser útil como árbol urbano o para avenidas, pero no se ha puesto a prueba.