Ficus pumila

El superpoder de Ficus pumila es su versatilidad. Puede convertirse en una planta enorme que cubra una bodega o mantenerse en una canasta colgante. Crece en la sombra, pero también tolera el sol (aunque las hojas se volverán amarillentas si crece bajo un sol muy caliente). Pumila se da bien tanto en interiores como en exteriores. Agradece el agua, pero tolera la sequía (especialmente en el suelo una vez establecida).

Este ficus suele presentarse como una enredadera de crecimiento lento que se adhiere a casi cualquier soporte y lo va envolviendo poco a poco, pero sin llegar a convertirse realmente en un árbol (como lo hacen otros ficus estranguladores). Se puede podar en forma de seto o topiario, como muro verde, o abrirse para dejar ver el tronco y las ramas, dándole un aspecto más parecido al de un árbol. Pumila también es resistente: tolera temperaturas que bajan con facilidad hasta los 23 °F, e incluso menores si crece sobre un muro que retenga el calor. Si crece en un muro y no se poda, corre el riesgo de que el peso del ficus se vuelva tan pesado con el tiempo que desprenda toda la planta del muro en una sola pieza grande. Podar su ficus para aligerarlo al menos cada par de años evitará que esto suceda.

F. pumila proviene del este de Asia, pero hoy en día está presente en muchos continentes gracias a lo resistente y adaptable que es. Es probable que la haya visto crecer a lo largo de las autopistas del Área de la Bahía, donde forma una cobertura verde fácil de mantener sobre muros de bloques de concreto. Más allá de la belleza que aporta, todas esas hojas ayudan a amortiguar el ruido del tráfico. Pumila comienza con un crecimiento lento, con hojas del tamaño de una uña que se apoyan planas sobre las superficies como si fueran tejas. A medida que madura, el crecimiento se acelera, se desarrolla un tronco (por lo general oculto por las hojas) y el follaje juvenil da paso a hojas maduras más grandes que crecen hacia afuera en tallos cortos, alejándose de la estructura. La poda mantendrá las hojas más pequeñas y, si desea un muro verde o un seto, puede utilizar tijeras para setos para lograr esa apariencia.

Esta enredadera de porte arbustivo se ve con frecuencia a lo largo de las autopistas de California, donde crece sobre muros de bloques y crea una barrera verde que amortigua el sonido para los vecindarios cercanos.

Esta planta ha sido cultivada para vivir en interiores; sin embargo, también puede crecer en exteriores en zonas templadas de California. Tenga en cuenta que la planta pasará por una transición estresante, especialmente si se traslada al exterior en épocas particularmente calurosas, frías o húmedas. Aunque con el tiempo esta planta prospere bajo el sol directo, no fue cultivada con ese nivel de luz; por lo tanto, si la siembra a pleno sol, considere que las hojas podrían quemarse al principio y luego volver a brotar con vigor a medida que se aclimate a los nuevos niveles de luz. Plantarla en primavera o en otoño facilitará esta transición.