POR TYSON CURTIS
Cultive un adenium. Esto es lo que necesita para prosperar:
Un cuarto cálido es esencial. A los adeniums no les gusta que la temperatura de su entorno baje de 65 - 70 grados Fahrenheit.
Unas horas de sol directo (mientras más, mejor), pero no a menos de un pie de una ventana, o corre el riesgo de quemar el caudex.
En verano, deje que se seque la superficie de la tierra, pero no deje que se seque más al fondo de la maceta (el riego normal de una planta de interior).
En invierno, riegue los adeniums como un cactus: que se sequen por completo entre riegos.
¡Sustrato para cactus!
Fertilización normal de planta de interior (de uso general) mientras está en pleno crecimiento durante el verano.
Si su planta es Adenium socotranum, querrá crecer durante el invierno, así que las instrucciones de cuidado deben invertirse para favorecer el crecimiento en invierno.
¡SIGA LEYENDO para conocer más sobre estas plantas fascinantes, su hábitat natural y cómo cuidarlas en su casa!
Los adeniums son muy queridos por amantes de las plantas de lo más diversos. Su abundante floración les da el nombre común de Desert Rose (rosa del desierto), aunque sus flores se parecen más a las de una adelfa, con la que tienen un parentesco lejano. Florecen sin parar mientras están en crecimiento, una cualidad poco común que buscan quienes cultivan plantas de interior. Los adeniums tienen un caudex escultural, por eso los adoran los coleccionistas de plantas caudiciformes y los amantes de lo raro. Los coleccionistas de suculentas los consideran suyos. Hasta los cultivadores de bonsái se entusiasman con su forma de arbolito y su capacidad de adaptarse bien a macetas muy pequeñas.
Los adeniums crecen de forma natural desde los desiertos de África hasta la península arábiga, e incluso en la mística isla de Socotra. En estas regiones áridas, los adeniums reciben lluvia en verano y desarrollaron su caudex para almacenar agua durante el reposo seco del invierno. Perder las hojas en esa época también les ayuda a conservar la humedad. En su hábitat suelen florecer en primavera, antes de que broten las hojas; pocas cosas impresionan más que un adenium enorme y curtido, sin hojas y en plena floración.
En un hábitat tan extenso, no es de extrañar que evolucionaran muchas especies distintas de adenium, cada una con su propio estilo, y esas son solo las formas naturales; hay muchos más híbridos. Los adeniums germinan fácilmente y crecen rápido a partir de semilla. Esto permite a los horticultores seleccionar las flores del rojo más brillante o del morado más oscuro, y crear rápidamente híbridos con colores muy distintos a los naturales. Muchas flores tienen varios tonos. ¡Hasta han logrado que los adeniums den flores dobles! Este trabajo lo inició Mark Dimmitt, de Tucson, Arizona, y después lo retomaron cultivadores del sudeste asiático al darse cuenta de que, contra todo pronóstico, estas rosas del desierto no se pudrían en su clima húmedo y lluvioso porque hacía mucho calor. Además, en el sudeste asiático los adeniums no tienen su típica latencia anual; crecen todo el año, con solo una pausa en invierno, lo que acelera aún más la hibridación.
Otra ventaja para quienes cultivan adeniums es que aceptan bien el injerto: una vez que un cultivador ha logrado las características deseadas en un híbrido, puede tomar esquejes de esa planta ejemplar e injertarlos en un patrón de adenium común, conservando esas características. A veces incluso verá flores de varios colores injertadas en una sola planta. Apenas hace poco, estas décadas de selección cuidadosa llegaron por fin al público en forma de muchos híbridos nuevos y exóticos.
CUIDADO DEL ADENIUM
Estas plantas vienen de zonas cálidas con veranos lluviosos e inviernos secos. Por eso no sobreviven al aire libre, a menos que esté en las partes más al sur y más protegidas de California, como San Diego. Les gusta un cuarto soleado y cálido en interiores o un invernadero. Nunca lo repetiremos lo suficiente. ¡Les encanta el calor! Los adeniums prefieren algo de sol directo, aunque si los pone a menos de un pie de una ventana es probable que se queme su caudex, lo que causa daños feos y duraderos.
En verano, los adeniums necesitan el riego normal de una planta de interior: que se seque la capa superior, pero que el resto de la tierra conserve la humedad. No deje que se sequen en esta época, porque su crecimiento se detendrá y luego perderán las hojas. En otoño, sobre todo si su cuarto se enfría, la mayoría de los adeniums tiran las hojas. Lo mejor es reducir el riego en ese momento y tratarlos como un cactus: regar solo después de que hayan estado secos un tiempo, y mojarlos solo a medias cuando los riegue.
Es posible tener un cuarto con suficiente luz y calor para que crezcan todo el año, como en el sudeste asiático. Si su planta parece querer seguir creciendo en otoño, déjela, y reduzca el riego en invierno, pero no por completo. En primavera, cuando vea brotes nuevos, aumente poco a poco el riego de nuevo. Regar de más durante la latencia es la causa número uno de muerte de los adeniums. A los adeniums les gusta un sustrato arenoso para cactus que drene bien. Al trasplantarlos, puede levantar las raíces una o dos pulgadas para que, con el tiempo, quede a la vista su sistema de raíces abultado y escultural. La mayoría de los adeniums crecen erguidos y con pocas ramas. Algunos cultivadores prefieren recortar un tercio de su crecimiento a principios de la primavera para favorecer la ramificación y una copa más en forma de umbela. Algunos hasta alambran sus ramas. Los adeniums agradecen el alimento mientras están en crecimiento y deben fertilizarse con un fertilizante de uso general. Esto les ayudará a crecer con vigor y florecer en abundancia.
Como hay demasiados híbridos para enumerarlos todos aquí, nos enfocaremos en describir solo algunas especies de adenium, aunque suelen ser difíciles de encontrar en el mercado.
Adenium obesum. Muchas de las variantes que verá se agrupan bajo A. obesum, y si compra un adenium genérico, lo más probable es que sea A. obesum. A. obesum tiene una distribución amplia, desde Mozambique hasta Kenia y a lo largo del desierto semiárido donde el Sahara se desvanece hacia el norte de África. Sus flores suelen ser rojas o rosas. En su hábitat pueden llegar a ser muy grandes, como su nombre lo indica.
Adenium obesum var. Somalense. De Somalia, esta planta desarrolla un solo caudex subterráneo grande que se puede elevar, pero desconfíe si ve uno con esta forma a la venta, porque la extracción ilegal es muy común en el comercio. Este adenium es muy apreciado por sus hojas delgadas, brillantes, oscuras y con dibujos. A. obesum var. Somalense es especialmente exigente con los inviernos secos. Las flores son rosas, pero con manchas más claras, lo que les da un aspecto multicolor rosa y blanco. En su hábitat puede llegar a ser enorme.
Adenium obesum var. Socotranum. De la isla de Socotra. Es uno de los adeniums más buscados por los coleccionistas, por su forma naturalmente erguida y su rareza. Pueden crecer con un solo tronco durante muchos años antes de ramificarse, mucho más alto que otros adeniums. De hecho, esta forma es tan deseada que muchos cultivadores forman otros A. obesum al estilo ‘Socotranum’, podándolos bajo y obligándolos a crecer erguidos. Pero no se preocupe: con el tiempo de todas formas desarrollará un tronco robusto. A. Socotranum es el único adenium que prefiere crecer en invierno; suele echar hojas a finales del verano o a principios del otoño, aunque en esa época todavía necesita calor. Entra en latencia con el calor del verano. ¡En su hábitat es muy grande, de hasta ocho pies de diámetro! Por desgracia, en cultivo este adenium crece más lento que la mayoría.
Adenium arabicum. De la península arábiga, este adenium crece de forma natural achaparrado, sin el típico tronco cónico ni las ramas altas y erguidas de la mayoría de los adeniums, por lo que es muy deseado por los coleccionistas. Las raíces se forman horizontalmente desde la base de la planta y crecen en un patrón limpio y repetitivo, por lo que son excelentes para elevarlas. Sus hojas brillantes son más cortas y anchas que las de muchos adeniums. Las flores son rosas.
Adenium boehmianum. De Namibia y Angola, conocido como “bushman's poison” (veneno de bosquimano), porque la planta contiene toxinas que el pueblo san usa en la punta de sus flechas envenenadas. Este adenium forma un caudex alto y cónico y casi no echa hojas en el seco desierto de Namib. Sus hojas son las más grandes de todos los adeniums, de color gris opaco y ligeramente aterciopeladas al tacto. La flor también es discreta, de un rosa apagado con el centro rojo rubí oscuro. En su hábitat las plantas son de tamaño mediano, aunque más grandes que una persona. Este adenium es de los más resistentes al frío, y en el sur de California los cultivadores lo usan con éxito como planta de paisajismo.
Adenium swazicum. Si alguna vez ha estado en el parque Kruger en Sudáfrica, ojalá se haya fijado bien en los afloramientos rocosos, porque ahí crece este adenium. Su distribución va desde Kruger hacia el sur hasta Suazilandia (hoy Esuatini), de donde viene su epíteto específico. Tiene flores rosa intenso y muchas ramas, y en la naturaleza forma un solo caudex subterráneo grande, sin las características raíces retorcidas justo debajo de la superficie. En su hábitat las plantas suelen ser más bien pequeñas, para ser adenium. Este adenium también es de los más resistentes al frío, y en el sur de California los cultivadores lo usan con éxito como planta de paisajismo.
En Flora Grubb Gardens tenemos muchas variedades de adeniums, y todas las cultivamos nosotros mismos en Grubb & Nadler Nurseries, en Rainbow Valley. ¡Visítenos y llévese uno a casa!
Para recibir más inspiración como esta en su correo, suscríbase a nuestra lista de correo.