Meconopsis: la amapola azul

¡Estamos muy contentos de tener estas raras amapolas azules disponibles para los jardines de nuestros clientes! Aquí tiene información muy valiosa del productor, John Tsutakawa:

INTRODUCCIÓN A LA AMAPOLA AZUL

La amapola azul es deslumbrante, impresionante por la riqueza de sus colores. A menudo se le llama amapola azul del Himalaya o del Tíbet.

Las amapolas azules crecen en hábitats alpinos (de montaña) y subalpinos de China, Nepal, Birmania, el Tíbet, la India y países vecinos. Por lo general tienen veranos frescos y húmedos e inviernos fríos y secos. Muchas crecen al aire libre, expuestas al sol en laderas rocosas. Algunas crecen en zonas boscosas, en sombra parcial y con suelo más rico.

Tipos de Meconopsis

Las amapolas azules pertenecen al género Meconopsis, que incluye no solo flores azules, sino también violetas, rojas, amarillas, blancas y anaranjadas. Hay alrededor de 40 especies y una gran cantidad de híbridos y variedades.

Las amapolas azules grandes son las más fáciles de conseguir y de cultivar. Entre ellas están M. grandis, M. baileyii y M. x ‘Lingholm’. Son perennes y florecen cada año a medida que forman grandes matas.

Estas especies perennes también tienen otras variaciones de color, como blanco y violeta. Entre ellas están M. grandis ‘Burgundy’, M. baileyii ‘Hensol Violet’ y M. baileyi alba. Hay muchos híbridos.

Hay otras especies monocárpicas que crecen durante algunos años, florecen una sola vez y luego mueren. Entre ellas está el grupo Horridula, que tiene espinas en las hojas y da flores azules o violetas. Otras especies son la roja brillante M. Punicea, la rosa y roja M. Naupalensis, y varias amarillas, moradas y de otros tonos.

CULTIVO EN EL ÁREA DE LA BAHÍA

Una temperatura fresca es fundamental. El Área de la Bahía tiene muchos microclimas. Meconopsis puede crecer en las zonas más frescas, como San Francisco, Pacifica, Daly City y quizás Half Moon Bay. Si su microclima es demasiado caluroso (con frecuencia más de 80-90 °F), será difícil establecer estas plantas como perennes.

El Área de la Bahía es seca en verano y otoño. El hábitat natural de Meconopsis es lo contrario: veranos húmedos e inviernos secos. Durante el verano, la meconopsis puede necesitar riego diario o incluso dos veces al día (durante las olas de calor). Hay que tener cuidado con la humedad del invierno y mantener las coronas en reposo húmedas, pero relativamente secas y ventiladas.

CONDICIONES DE PLANTACIÓN

Meconopsis necesita condiciones y cuidados para sobrevivir tanto el verano como el invierno. Cuando las plantas crecen en su hábitat natural o en uno muy parecido, prosperan y se multiplican.

Mezcla de tierra: La mayoría de las fuentes sugieren cultivar Meconopsis en una tierra rica y húmeda con buen drenaje, y cubrirla con composta en otoño. Sin embargo, como el Área de la Bahía tiene inviernos húmedos y templados en lugar de fríos y secos (bajo el hielo), esto puede hacer que se pudran las coronas semilatentes. En cambio, recomendamos una mezcla con más drenaje, fertilización regular y una cubierta superior de grava o piedra pómez durante el invierno, con las coronas expuestas al aire libre.

Plantación en el suelo: De nuevo, recomendamos una mezcla de tierra con algo de materia orgánica pero también con buen drenaje. Las condiciones del microclima (luz, viento, humedad del suelo) de cada lugar son importantes. Los productores suelen desenterrar y volver a plantar las matas grandes para mantenerlas sanas.

Luz y sombra: En su hábitat natural, algunas Meconopsis crecen a pleno sol y expuestas a la intemperie. Varias especies se dan bien en sombra parcial o con luz indirecta, lo que puede protegerlas un poco del calor. Una orientación al este o al norte, con poco sol o solo sol de la mañana, puede ser mejor que una orientación al sur o al oeste con pleno sol del mediodía o de la tarde.

Protección contra el viento: Las plantas necesitan protección contra los vientos fuertes. Los vientos calientes y secos deshidratan las hojas. Los vientos fuertes también pueden romper los pecíolos tiernos (los tallos que unen la hoja al tallo principal). Los cortavientos y las áreas protegidas ayudan. Sin embargo, un viento ligero probablemente es bueno para controlar la humedad y fortalecer las hojas y los tallos.

CUIDADOS: RIEGO Y FERTILIZACIÓN

Riego regular: Meconopsis necesita mantenerse húmeda durante el verano. El riego regular es necesario y puede hacer falta regar a diario en épocas de calor. El riego debe ser suave, ya que un chorro de manguera puede romper las hojas. Los periodos secos repetidos tienden a dañar las hojas y a debilitar la planta rápidamente.

Fertilización: Meconopsis es conocida por necesitar mucho alimento. Los viajeros han notado que las plantas crecen y florecen especialmente bien cerca del estiércol de yak, una fuente rica en nitrógeno. Muchos libros recomiendan compostas y estiércoles ricos. Sin embargo, debido a los inviernos húmedos del Área de la Bahía, los sustratos más pobres con fertilización regular pueden funcionar mejor que una cubierta superior de tierra rica o estiércol. Un fertilizante regular junto con gránulos de fertilizante de liberación lenta dará a las plantas nutrición continua para crecer y florecer. Una fertilización ligera y regular durante la floración también puede ayudar a las especies perennes a sobrevivir esa etapa.

Cambio de maceta: Plantar Meconopsis en macetas más grandes favorece el crecimiento continuo. Las plantas prosperan con los nutrientes frescos y el mayor espacio para las raíces. Se recomienda cambiarlas a una maceta más grande con regularidad mientras la planta sigue creciendo, sin esperar a que se detenga.

Quitar los botones y sobrevivir la primera floración: Mientras que las especies monocárpicas florecen y mueren después de la primera floración, las amapolas perennes también pueden morir si gastan demasiada energía en las primeras flores y semillas. Quitar las primeras flores permite que la planta dirija más energía a los brotes laterales y las raíces. En los tipos perennes, esto aumenta la probabilidad de que sobrevivan y se conviertan en plantas más grandes con varias flores al año siguiente. Si decide arriesgarse con la primera floración, asegúrese de que las condiciones sean lo mejor posible: riego regular, fertilización ligera y protección contra el calor excesivo y los vientos secos.

Cuidado en invierno y latencia: En la naturaleza, Meconopsis suele estar protegida por una capa de hielo y nieve. Estas condiciones de nieve son relativamente secas y hacen más lenta la actividad biológica. A menudo las plantas entran en latencia, con una corona en la superficie o una raíz enterrada bajo el nivel del suelo.

En el Área de la Bahía, los inviernos son húmedos y templados, lo que puede causar pudrición. Ayuda favorecer la ventilación, quitar las hojas secas, usar una cubierta superior de grava o piedra pómez y mantener la humedad. Busque la corona en la superficie y déjela un poco expuesta al nivel del suelo. Mientras están en latencia no necesitan cuidados especiales, pero no se deben dejar secar por completo.

Tenga en cuenta que algunos tipos desaparecen por completo (como los tipos Meconopsis horridula) y la raíz y la corona quedan enterradas, a salvo, bajo la superficie.

Plagas y enfermedades: El moho y el mildiu pueden ser un problema, pero se pueden controlar con una dosis oportuna de fungicida de cobre. A veces los pájaros sacan las semillas de las cápsulas; puede hacer falta una malla u otra protección física.

PROPAGACIÓN

Cultivo a partir de semilla: Meconopsis produce muchas semillas y la germinación es relativamente fácil. Algunas necesitan clima frío o un tratamiento en frío, pero muchas germinan a temperaturas normales. Algunos aficionados cultivan las plántulas bajo techo con luz artificial. En el Área de la Bahía se pueden germinar al aire libre, expuestas a un viento ligero y al sol. Esto fortalece las plántulas antes de repicarlas. Hay que proteger las semillas de los pájaros, las babosas y las quemaduras del sol.

Después del segundo o tercer par de hojas, las plántulas se pueden “repicar” y plantar por separado. Es mejor sostener la plántula con cuidado por una hoja verdadera y no por el tallo. Las plántulas se deben separar jalándolas suavemente, para que las raíces se separen sin romperse mucho. Del mismo modo, es mejor separar la masa de raíces con su terrón de tierra que jalar una sola raíz. La mezcla de tierra se puede compactar golpeando suavemente la maceta contra una superficie dura, en lugar de presionar la tierra directamente. Las semillas se pueden sembrar en una mezcla pobre, con una cubierta superior de piedra pómez o perlita. Las plántulas deben tener mucha luz indirecta hasta que se establezcan.

Las plántulas pueden desarrollar mildiu, que puede requerir fungicida para controlarlo. Las babosas y los caracoles pueden dañar las plántulas y los brotes tiernos. A veces los pájaros se comen las semillas y dañan las plántulas. Tome las medidas necesarias.

División: Las matas grandes de Meconopsis también se pueden multiplicar separando y plantando brotes de raíz y secciones. Esto es necesario para los híbridos estériles que no producen semilla viable.

Crecimiento posterior: Una vez establecida, Meconopsis crece de forma constante y se beneficia de la fertilización y de pasar a macetas más grandes o al suelo. Al cambiarla de maceta, hay que procurar dañar las raíces lo menos posible.